Was ist ein Ehrenamt?

Beim Ehrenamt handelt es sich um Aktivitäten, die

• aus freiem Willen, selbst gewählt und aus eigenem Antrieb,
• ohne Interesse an finanziellem Gewinn
• innerhalb eines Systems (z.B. Verein)
• mit dem Ziel, jemand anderem als sich selbst zu nutzen
• als Beitrag zu den Werten oder zum allgemeinen Interesse der Gesellschaft gesetzt werden.

Weite Bereiche des sozialen, politischen und kulturellen Lebens beruhen auf freiwilligem Engagement. Der Sozialstaat wäre ohne dieses Engagement nicht auf seinem heutigen Niveau zu finanzieren und das kulturelle Leben um viele Angebote ärmer.
Ehrenamtlich Tätige schenken anderen das Wichtigste, was sie haben: Zeit und Aufmerksamkeit.

Im Verlaufe der Jahre können wir zwischen altem/formellem und neuem/informellem Ehrenamt unterscheiden.
Das alte Ehrenamt ist durch langjährige Mitgliedschaften und Mitarbeit in formalen Organisationen geprägt. Pflichtgefühl und Tradition ist ausschlaggebend für das Engagement.
Das neue Ehrenamt wird oft nur kurzfristig oder projektgebunden in gering formalisierten Strukturen ausgeübt. Es geht um ein Gleichgewicht zwischen ICH und der Gemeinschaft, zwischen Selbstverwirklichung und Solidarität. Die eigenen Erwartungen stehen mehr im Vordergrund, es geht um Spaß haben und auch um Anerkennung. Somit ist eine zeitlich überschaubare Einbringung in Projekte gewünscht.

Ehrenamt in Österreich
Der aktuelle Freiwilligenbericht – eine österreichweite, repräsentative Erhebung aus 2015 – belegt: Trotz Zeitdruck bleibt das freiwillige und ehrenamtliche Engagement auf hohem Niveau. Rund 46% der Österreicherinnen und Österreicher sind ehrenamtlich tätig (in Oberösterreich sind es 42%). Allerdings gibt es eine Verschiebung vom Engagement in Vereinen in Richtung nicht-organisiertes, privates zum so genannten informellen Engagement. Am häufigsten engagieren sich die Menschen in den Bereichen Sport und Bewegung, gefolgt von Kunst, Kultur und Freizeit und in der Katastrophenhilfe, Rettungsdienst sowie kirchliches Engagement.

Autor: Reinhold Klinger