Zahlen und Fakten

Erdgas ist ein natürlich vorkommendes, brennbares Gas, das aus den Tiefen der Erde gefördert wird. Sein Hauptbestandteil ist das farb- und geruchlose Naturgas Methan (CH4), der einfachste Kohlenwasserstoff, der in der Natur vorkommt. Je nach Fundort unterscheidet sich seine Zusammensetzung. Aufgrund seiner geringen Emissionen bei der Verbrennung und seiner einfachen chemischen Struktur zeichnet es sich durch besonders hohe Umweltverträglichkeit aus.

Innerhalb eines Zeitraumes von 50 Jahren ist aus Erdgas von einem unbedeutenden Energieträger die weltweit zweitwichtigste Energiequelle geworden und in vielen Bereichen hat Erdgas die traditionellen Brennstoffe wie Kohle und Holz bereits verdrängt. Angesichts der sich zunehmend erschöpfenden Ölressourcen und der Abhängigkeit von Erdöl exportierenden Staaten stellt das Erdgas einen alternativen, kostengünstigen und besonders umweltverträglichen Energieträger dar.

Redaktionelle Bearbeitung: Elisabeth Kreuzwieser, 2006