Literatur in Oberösterreich zur Zeit des Nationalsozialismus

Tiefgreifende Zäsur
Der „Anschluss“ Österreichs an Hitlerdeutschland im März 1938 stellte für den heimischen Literaturbetrieb eine tiefe Zäsur dar. Allerdings hatte sich diese Zeitenwende mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten im Deutschen Reich 1933 und ihrer Kulturpolitik angekündigt. Österreich war für wenige Jahre ein Durchgangs- und Exilland für Schriftsteller, die durch Repressalien zur Flucht gedrängt wurden, denen man die Lebensgrundlage entzogen hatte und deren Publikationen Bücherverbrennungen oder Säuberungsaktionen zum Opfer fielen. Die Reichsschrifttumskammer in Berlin verhängte über Autoren und deren Werke, welche die Nationalsozialisten ablehnten, ein Veröffentlichungs- und Verbreitungsverbot innerhalb der Reichsgrenzen. Folglich waren auch österreichische Schriftsteller vom deutschen Markt abgeschnitten, wo sie bis zu 70 % ihrer Bücher absetzten. Hinzu kam, dass etliche deutsche Verlage, die etwa 90 % der österreichischen Autoren betreuten, von Enteignung, „Arisierung“, Fusionen und Programmumstellung betroffen waren.

„Asphalt- bzw. Rinnsteinliteratur“
Im Ständestaat und Austrofaschismus unter Engelbert Dollfuß bzw. Kurt Schuschnigg herrschte aber auch hierzulande ein strenges Reglement. Das Verbot linker Parteien, Vereine und Gruppierungen schränkte die Gesinnungsfreiheit deutlich ein. Das Regime schätzte Schriftsteller mit vaterländischer Gesinnung, die dem katholisch-klerikalen Milieu zugehörten und weltanschaulich als traditionalistisch oder kulturkonservativ galten. Avantgardistische und freigeistige Strömungen dagegen waren verpönt, ebenso Richtungen, die die Nationalsozialisten abschätzig als „Asphalt- bzw. Rinnsteinliteratur“ einstuften.

P.E.N.-Club
Trotz der Bemühungen, die nationalsozialistische ideologische Unterwanderung in Österreich einzuschränken, erstarkte vor 1938 das deutschnationale Lager zunehmend. Das galt auch für die Schriftsteller, die sich in Verbänden zusammenschlossen. 1928 wurde der Deutsche Kulturbund als österreichischer Ableger des Kampfbundes für deutsche Kultur gegründet, der ab 1931 als Kampfbund für deutsche Kultur – Landesleitung Österreich in mehreren Städten, beispielsweise in Linz, bis zu seiner Aufhebung 1933 vertreten war.

Die Differenzen der Intellektuellen während des P.E.N.-Kongresses in Ragusa im Mai 1933 forcierten die Lagerbildung: Der internationale Verband der Dichter, Essayisten und Romanciers hatte die Bücherverbrennungen im Deutschen Reich verurteilt, woraufhin die deutsche Abordnung aus Protest ausgetreten war. Die Kontroversen führten u. a. dazu, dass jene Mitglieder, die mit den Nationalsozialisten sympathisierten, aus dem Wiener P.E.N. austraten. Die gebürtige Linzer Autorin Grete von Urbanitzky (1893–1974) war hierbei federführend. Mit der Aufhebung des NS-Verbots in Österreich 1936 beschleunigte sich die Gruppenbildung weiter.

Ende Dezember 1936 formierte sich der Bund deutscher Schriftsteller Österreichs, bei dessen Gründung der aus Bad Kreuzen stammende Dramatiker Hermann Heinz Ortner eine wichtige Rolle gespielt haben will. Wenigstens die Hälfte der ca. 80 Mitglieder gehörte der NSDAP an. Mit maßgeblicher Unterstützung durch reichsdeutsche Stellen agierte der Verband schon vor dem „Anschluss“ „als eine Art Außenstelle der Reichsschrifttumskammer in Österreich […], welcher die rassistischen Grundsätze nationalsozialistischer Literaturpolitik (Arierparagraph, Gesinnungsprüfung etc.)“ praktizierte (Amann 1988).

Der „Anschluss“ – literarisch gesehen
Die Annexion Österreichs wurde von vielen Autoren begrüßt, die in Texten unterschiedlicher Gattungen bzw. Qualität dazu Stellung bezogen. Sie sahen eine günstige Gelegenheit, sich zu profilieren oder sie werteten die historischen Ereignisse als Aufforderung, sich weltanschaulich zu deklarieren. Im Gefolge des „Anschlusses“ entstanden unzählige Huldigungs-, Bekenntnis- und Legitimationstexte, welche die Vorgänge als den End- und Höhepunkt einer längerfristigen Entwicklung oder als eine Art „Familienzusammenführung“ feierten. Besonderer Beliebtheit erfreuten sich Anthologien oder Zeitschriften, die teilweise Sondernummern oder -hefte auflegten, welche auf die Ereignisse bzw. die Literatur der nunmehrigen „Ostmark“ eingingen.

„Bekenntnisbuch österreichischer Dichter“
Von den Publikationen des Jahres 1938 steht das Bekenntnisbuch österreichischer Dichter, das Max Stebich für den Bund deutscher Schriftsteller Österreichs zusammenstellte, an erster Stelle. Darin legten 71 Autoren in alphabetischer Reihenfolge Zeugnis von ihrer Gesinnungstreue ab. Das Vorwort weist sie als Wegbereiter, Kämpfer und Künder der völkisch-nationalen Einigung Deutschlands, als Anhänger und geistige Mitstreiter der NS-Bewegung aus. Das Dokument überreichte man im Juni 1938 im Rahmen der Wiener Reichstheaterfestwoche Joseph Goebbels, Reichsminister für Volksaufklärung und Propaganda. Rund ein Siebtel der im Bekenntnisbuch angeführten Autoren war durch Herkunft oder Wirkungsort mit dem Reichsgau Oberdonau bzw. Linz verbunden: Richard Billinger, Erna Blaas, Arthur Fischer-Colbrie, Franz Karl Ginzkey, Linus Kefer, Hermann Heinz Ortner, Franz Tumler, Carl Hans Watzinger, Johannes Würtz und Julius Zerzer.

Nach einem ähnlichen Prinzip wie das Bekenntnisbuch brachte der Bund deutscher Schriftsteller Österreichs im selben Jahr den Gedichtband Gesänge der Ostmark in Umlauf. Herausgeber des als Dichtergruß untertitelten Büchleins war Franz Karl Ginzkey (1871–1963). Dieser Autor, heute v. a. noch als Verfasser von Balladen oder Kinderbüchern (Hatschi Bratschis Luftballon) bekannt, galt als Repräsentant der Habsburgermonarchie, insbesondere aber des Ständestaates. In diesem Band jedoch bekannte er sich zum neuen System, politisch stand seine Position mit NSDAP-Mitgliedschaft bald außer Frage.

Nationalsozialistische Periodika
Zu den wichtigen nationalsozialistischen Periodika, die sich dem „Anschluss“ widmeten, gehörte Das Innere Reich. Diese Zeitschrift für Dichtung, Kunst und deutsches Leben erschien von April 1934 bis September 1944. Von Beginn an reichten auch oberösterreichische Schriftsteller ihre Beiträge ein. Gemessen an der Zahl der abgedruckten Gedichte und Erzählungen stand Franz Tumler (1912–1998) unter ihnen an der Spitze. Als Autor lässt er sich darin bis 1938 zumindest einmal pro Jahrgang nachweisen. Ähnliche Aktivitäten entfaltete Erna Blaas (1895–1990), die zwar seit 1928 in Salzburg lebte, sich aber mit ihrer Heimat weiterhin verbunden fühlte. Beide Autoren scheinen etwa in der „zur Heimkehr Deutsch-Österreichs ins Reich“ herausgebrachten Mai-Ausgabe 1938 auf.

Der frenetische Jubel um Adolf Hitler, die Glorifizierung des „Führers“ und begeisterte Kommentare zum „Anschluss“ fanden außerdem Eingang in Magazinen und Zeitungen. Dazu gehörten Texte, die Hitlers Geburtsstadt bzw. Oberösterreich als seinem Heimatland besondere Bedeutung zuwiesen – wie Hermann Heinz Ortners Kindheit in Braunau –, Stolz ausdrückten und symbolische Querverbindungen zum Nationalsozialismus konstruierten. Zu den Autoren, die Zeugnis von den Märztagen 1938 gaben, zählen Karl Itzinger (1888–1948) oder Johannes Würtz (1900–1967), die in eigenen Schriften die Machtergreifung der Nationalsozialisten in Oberösterreich darlegten.

Literaturpolitik – Gleichschaltung und Kontrolle
Dem politischen „Anschluss“ folgten die Umstellung und Gleichschaltung des Literaturbetriebs durch die Nationalsozialisten auf Basis des Reichskulturkammergesetzes, das mit 11. Juni 1938 in der „Ostmark“ gültig wurde. Wer weiterhin beruflich als Schriftsteller wirken und publizieren wollte, musste der Reichsschrifttumskammer beitreten, doch nur jenen, welche die ideologischen, politischen und rassischen Kriterien erfüllten, war dies möglich. Von Berlin aus lenkte den Literaturbetrieb die Reichsschrifttumskammer, ein „Verband“, dem Autoren, Verleger, Buchhändler, Buchhandelsvertreter, Büchereiinhaber und Bibliothekare im Grunde durch Zwangsmitgliedschaft angehörten. Als Teil der Reichskulturkammer unterstand sie direkt Joseph Goebbels. Die Hierarchie erstreckte sich bis auf die Ebene der Reichsgaue und Kreise.

Die Kulturpolitik in Oberdonau gestaltete Gauleiter und Reichsstatthalter August Eigruber, als dessen Kulturbeauftragter der Oberregierungsrat und Gaupresseamtsleiter Anton Fellner fungierte. Wesentliche Kompetenzen für den Bereich Literatur lagen beim Gauschrifttumsbeauftragten der NSDAP August Zöhrer, Leiter des Kulturamtes der Stadt Linz. Ihm standen regional Verantwortliche auf Kreis- und Gemeindeebene zur Seite.
Der Gauschrifttumsbeauftragte stand unmittelbar mit dem Amt Schrifttumspflege in der Dienststelle des Reichsleiters Alfred Rosenberg in Verbindung. Zöhrer kontrollierte und überwachte den Literaturbetrieb, reglementierte und gestaltete das literarische Leben, indem er Autoren förderte, deren Namen und Werke er auf Empfehlungslisten setzte. Weiters gab er Verzeichnisse mit Adressen der NS-Gauverlage sowie Buchhandlungen aus, welche die empfohlenen Bücher verkauften. Er war Berater in Schrifttumsfragen, verteilte Schriftgut für pädagogisch-didaktische Zwecke und beantragte Bücher zur parteipolitischen Schulung und weltanschaulichen Unterweisung.

Bücherlisten – verfehmte und geförderte Literatur
Zur nationalsozialistischen Gleichschaltung der Literatur nach dem „Anschluss“ gehörte das Aussondern von verbotenen Schriften aus Bibliotheken und Büchereien. Die Aussortierung erfolgte anhand einer geheim gehaltenen Liste des schädlichen und unerwünschten Schrifttums, welche die Reichsschrifttumskammer im Herbst 1935 in Umlauf brachte. Seit 1938 war sie auch für den Reichsgau Oberdonau gültig.
„Auszusondern sind alle weltanschaulich untragbaren, unerwünschten, konfessionell gebundenen, inhaltlich veraltete und äußerlich verbrauchte Bücher. Dabei ist durchaus nicht engherzig zu verfahren“, instruierte Zöhrer seine Mitarbeiter in einem Schreiben. Publikationen, die auf dem Index standen, wurden eingezogen, weggesperrt oder deponiert, in der Regel jedoch vernichtet. Öffentliche Bücherverbrennungen wie in reichsdeutschen Städten 1933 oder auf dem Salzburger Residenzplatz am 30. April 1938 fanden im Reichsgau Oberdonau aber nicht statt.

Eine weitere Handhabe für die Kontrolle und Unterdrückung missliebiger Schriften bot die Liste der für Jugendliche und Büchereien ungeeigneten Druckschriften, welche seit Oktober 1940 kursierte.

Auflösung kirchlicher Institutionen und Pfarrbüchereien
Die Auflösung kirchlicher Institutionen und Pfarrbüchereien brachte neue Besitzverhältnisse für das enteignete Schriftgut. Ein Erlass des Ministers für innere und kulturelle Angelegenheiten vom 22. Dezember 1938 regelte die  Verteilung der Schriften. Weltanschaulich nicht beanstandete oder unverdächtige Bücher wies man den Gemeindebüchereien zu. Die lückenlose Kontrolle und Bereinigung stießen freilich an Grenzen, so wie es auch keine flächendeckende Zensur geben konnte. Inspektionen, die in bestimmten zeitlichen Abständen und schwerpunktmäßig erfolgten, sollten der Neuordnung der Büchereien im nationalsozialistischen Sinne zum Erfolg verhelfen. Von solchen Aktionen waren auch Bibliotheken in Krankenhäusern oder Kriegslazaretten betroffen. Revisionsberichte spiegeln die Verhältnisse wider, wobei immer wieder Kritik über oberflächliche und unsystematische Kontrollen laut wurde.

Verbotene Bücher in Umlauf
Auch nach den Säuberungen bestätigten Stichproben immer wieder, dass  verbotene Bücher weiterhin heimlich in Umlauf gebracht wurden. Bis 1943 hatte man im Reichsgau Oberdonau 90 % aller privat betriebenen Leihbüchereien überprüft. Dabei war man zu dem ernüchternden Ergebnis gekommen, dass fünf Jahre nach dem „Anschluss“ oftmals selbst „die augenfälligsten verbotenen Bücher“ (z. B. von Thomas und Heinrich Mann oder Maxim Gorki) nicht nur existierten, sondern fallweise „sogar noch empfohlen“ oder „unter dem Ladentisch“ ausgeliehen wurden.

Der Kampf gegen die so genannte „Schmutz- und Schundliteratur“ sollte gleichzeitig die Aufmerksamkeit für jene Literatur wecken, welche die Nationalsozialisten schätzten, weil sie ihren ästhetischen und ideologischen Vorstellungen entsprach.

„Großdeutsche Woche des Buches“
Um die Leserschaft mit Schriftgut zu konfrontieren, das als vorbildlich und beispielhaft galt, präsentierte das Linzer Landhaus im Oktober 1938 die erste Großdeutsche Woche des Buches im Gau Oberdonau, eine Leistungsschau über die NS-Literatur, die seit der Machtergreifung der Nationalsozialisten im Deutschen Reich entstanden war. Die Forderung des Gauleiters Eigruber, solche Werke der Bevölkerung zur Verfügung zu stellen, führte zur Gründung von 450 Volksbüchereien. Die Stadt Braunau richtete ihre im Geburtshaus Adolf Hitlers ein, das nach den Worten des Gauschrifttumsbeauftragten Zöhrer „allen Deutschen das wichtigste und heiligste“ war.

Schriftsteller zwischen Ächtung und Existenzverlust
Durch das Verbot von Autoren bzw. literarischen Werken, welche die NS-Ideologie als „jüdisch“, „links“, „liberal-freigeistig“ oder „klerikal“ ablehnte, entstand ein Vakuum, das neue Bücher und Schriftsteller besetzten. Welche Literatur im Reichsgau Oberdonau künftig favorisiert werden sollte, gab etwa der Germanist Heinz Kindermann vor. „Lest Stifter und Zerzer, Billinger und Watzinger, um Oberösterreich, die Heimat des Führers, von innen her kennenzulernen“, empfahl er unmittelbar nach dem „Anschluss“.

Andere, bislang geschätzte und mitunter sehr angesehene Schriftsteller fielen hingegen systematisch der Ausgrenzung und dem Totschweigen, der Denunziation und der Verfolgung anheim.

Karriere und Ruhm durch Literaturpolitik
Jene Schriftsteller aber, welche die nötigen Voraussetzungen erfüllten und in das NS-Literatursystem passten, durften mit Unterstützung und Anerkennung rechnen. Der Reichsgau Oberdonau und die Gauhauptstadt Linz versuchten durch Fördermaßnahmen, Dichterwettbewerbe und Preisausschreiben die zeitgenössische Literatur zu stärken. Das höchste Ansehen genoss der „Gaukulturpreis“, der am 12. März 1940 anlässlich des zweiten Jahrestags des „Anschlusses“ ausgelobt und von Gauleiter Eigruber bis zur Einstellung 1943 jährlich verliehen wurde. 1941 erhielt ihn Richard Billinger (1890–1965). Zu den Preisträgern des Jahres 1942 gehörten der Südböhme Ernst Egermann (1910–1942), der Landesleiter der Reichsschrifttumskammer von Oberdonau, Linus Kefer aus Garsten (1909–2001) sowie der Bad Ischler Lehrer August Karl Stöger (1905–1989); 1943 waren es Hans Reinthaler (1900–1964) aus Offenhausen und der Prameter Mundartdichter Hans Schatzdorfer (1897–1969).

„Erste Dichterwoche des Reichsgaues Oberdonau“
Im März 1941 fand im Kaufmännischen Vereinshaus in Linz die Erste Dichterwoche des Reichsgaues Oberdonau statt. Gauleiter Eigruber hatte zuvor einen Literaturwettbewerb angesetzt, dessen Ergebnisse jetzt vorgestellt wurden. Die Beobachter knüpften hohe Erwartungen an die Literatur aus der Heimat des „Führers“, die von ihrem Wesen her eine „volksverbundene Dichtung“ sein musste, von der man sich angesichts des Krieges und der noch andauernden Integration der „Ostmark“ in das Reich eine einigende Wirkung erwartete. Die Propaganda stilisierte das Ereignis zur Initialzündung für den kulturellen Aufschwung des Reichsgaues Oberdonau. Unter den teilnehmenden und auftretenden Autoren waren in erster Linie jene, die bereits 1938 im Bekenntnisbuch österreichischer Dichter aufschienen. Hinzu kamen u. a. Luise George Bachmann (1903–1976), Josef Günther Lettenmair (1899–1984), Rudolf Witzany (1911–1945), Josef Hieß (1904–1973), Karl Kleinschmidt (1913–1984) sowie Karl Emmerich Baumgärtel (1887–1958). Sie bestimmten neben anderen den heimischen Literaturbetrieb bis 1945.

Linz – Literatur zur Imagepflege
1941 lebte eine Schriftenreihe der Gauhauptstadt Linz auf, in ihr sollten unveröffentlichte Texte publiziert werden. In dieser Serie erschienen die Lyriksammlungen Unter dem Sternbild der Leier von Arthur Fischer-Colbrie, Ernst Egermanns Das Gastmahl sowie Die hohe Stunde von Karl Kleinschmidt. Ebenfalls mit einer literarischen Reihe wollte der in Berlin und Wien ansässige Bischoff-Verlag in der Gauhauptstadt Fuß fassen. Bis Kriegsende kamen in der Linzer Bücherei Franz Tumlers Erzählung Auf der Flucht (1943) und die Balladen der Rauhnacht (1944) von Erna Blaas heraus.

In Verbindung mit dem Almanach Stillere Heimat setzte Oberbürgermeister Leo Sturma am 21. September 1942 einen Literaturpreis in Höhe von 1.000 Reichsmark aus. Damit sollte der beste für das Jahrbuch eingereichte Beitrag prämiert werden. Dem für die Vergabe verantwortlichen Beirat für Schrifttumspflege gehörten neben einigen Ratsherren August Zöhrer, Max Dachauer als Pressereferent bzw. Gaukulturhauptstellenleiter im Gaupropagandaamt Oberdonau sowie Karl Emmerich Baumgärtel und Johannes Würtz an.

Baumgärtel war seit 1938 die rechte Hand Anton Fellners als Hauptstellenleiter im Gaupresseamt Oberdonau. Journalistisch arbeitete er im Ressort Kulturpolitik für den Österreichischen Beobachter, den NS-Gaudienst, die Volksstimme sowie die Zeitschrift Oberdonau. 1943 wirkte er für kurze Zeit als Pressereferent im Reichspropagandaamt. Würtz hatte als Lehrer an oberösterreichischen Schulen und als Studienrat an der Linzer Lehrerbildungsanstalt gewirkt, ehe er 1943 als Referent in die Kulturabteilung des Gaupropagandaamtes Oberdonau gelangte. Als Erster wurde der Südböhme Hans Watzlik (1879–1948) für seine Prosaskizze Unterhaid ausgezeichnet.

„Stillere Heimat“
Das Literaturjahrbuch Stillere Heimat erschien von 1940 bis zu seiner kriegsbedingten Einstellung 1944. Herausgeber waren Oberbürgermeister Leo Sturma und sein Nachfolger Franz Langoth. Jeder Band sollte einen repräsentativen Querschnitt durch das literarische Schaffen des Reichsgaues Oberdonau bieten und jungen, eher noch unbekannten Autoren eine Plattform bieten. Im Vorwort des ersten Jahrgangs deutete Sturma den Titel der Anthologie programmatisch als eine Heimat, welche „die stille Besinnung, das Hineinschauen und das Hineinhorchen in das leisere Geschehen des Lebens, das Wissen oder wenigstens Ahnen der tieferen Bindung von Mensch zu Mensch und von Mensch zu Natur, die Ehrfurcht vor der göttlichen Kraft im Menschen und ihre Verewigung in der Kunst, die Demut vor dem höheren Gesetz und in dieser Demut die Freiheit der Seele“ meint.

„Volkhafte Dichtung“, „Blut und Boden“ – Themen und Inhalte
Das Jahrbuch Stillere Heimat liefert ein Spiegelbild jener Gattungen, Themen und Motive, die für die NS-Literatur bedeutsam waren, etwa Helden- bzw. Weihegedichte oder Erzählungen, die den „selbstlosen“ Einsatz für das Dritte Reich oder den politischen Kampf während der „Systemzeit“ schildern. Sie fordern die Überwindung „widernatürlicher“ Grenzen oder erinnern an die „Befreiung“ durch die „Heimführung“ 1938.

Unterwerfung unter den „Führer“
Viele Texte sind als Lehrstücke konzipiert und konfrontieren den Leser mit Konfliktsituationen, in denen sich die Protagonisten bewähren müssen. Sie sollen ihnen als Vorbild und Ansporn dienen, um sich ähnlich „mustergültig“ zu verhalten. Dabei werden hohe Erwartungen gesetzt: Gehorsam, Pflichtgefühl, Durchhaltevermögen, Opferbereitschaft und Selbstdisziplin. Die Autoren appellieren an den Idealismus des Einzelnen. Hinzu kommen kultische, pseudoreligiöse Züge. Das Denken und Handeln der Figuren bezieht sich auf die entrückte Gestalt des „Führers“, in der alles seinen letzten Sinn und seine Erfüllung findet. Hans Schatzdorfers Gedicht Mein Führá, schaff’ an oder Carl Hans Watzingers Erzählung Anselm sind signifikante Beispiele für die literarisch geforderte bedingungslose Unterwerfung und Gefolgschaftstreue. Ähnliches lässt sich in der Kriegslyrik feststellen. Die Verse von Ernst Egermann (Die Beflügelten, Briefe aus dem Kriege, Germania), Erika Blaas (1917–2010, Im Schatten des Aufbruchs) oder des Eferdingers Carl Martin Eckmair (1907–1984, Verheißung der Gestirne) künden von Sendungsbewusstsein, Vorbestimmung und Siegesgewissheit. Der Zug in die Schlacht wird metaphorisch zum kosmischen und Naturereignis, der Kampf gleichsam um ein Gelobtes Land geführt.

„Völkische Literatur“
Die wichtigste Gruppe bildet die „völkische Literatur“, bei der nordisch-germanische (z. B. Erna Blass, Josef Günther Lettenmair, Johannes Würtz) oder deutsch-nationale Motive (z. B. Hans Watzlik, Josef Hieß) vorherrschen können. Der deutsch-völkische Aspekt steht oft in Verbindung mit der Blut-und-Boden-Ideologie, hauptsächlich bei Autoren, die sich mit dem Bauerntum und der ländlichen Bevölkerung, der heimatlichen Scholle und Naturlandschaft sowie dem Deutschtum beschäftigen. Besonders der Bauernroman wurde in den 1930er Jahren zur Mode. Bedeutendster Vertreter in Oberösterreich war Richard Billinger. „Blut“ und „Boden“ greift er als Schlagworte auf, genauso wie der Steyrer Carl Hans Watzinger (1908–1994), etwa in den Romanen Spiel in St. Agathen (1937), Die Pfandherrschaft (1938) oder Die Bauernhochzeit (1942). Die Ideologisierung der Lehre von „Blut und Boden“ des Reichsbauernführers bzw. Reichsministers für Ernährung und Landwirtschaft Richard Walther Darré wird bei Josef Hieß und Karl Itzinger am deutlichsten. In der seit 1932 erscheinenden Monatsschrift Deutsche Agrarpolitik verbreitete Darré die gesellschaftliche Idee eines „Bauernadels“, die sich mit dem Bestreben der Nationalsozialisten, ein „rassisches Edelmenschentum“ zu züchten, deckte. Nach ihren Vorstellungen wiesen die Bauern am ehesten die gewünschten Voraussetzungen auf, brachten sie doch neben der Gemeinsamkeit des Blutes den Besitz an Grund und Boden mit.

Themen aus dem Bauernkrieg
Für Historienstücke oder -romane boten sich Ereignisse aus dem oberösterreichischen Bauernkrieg und der Gegenreformation an. Begebenheiten um  Stefan Fadinger und Graf Adam Herberstorff legten eine heroische Umsetzung nahe. Karl Itzinger, Hermann Heinz Ortner oder Carl Hans Watzinger statteten ihre Gestalten mit Eigenschaften aus, die dem NS-Idealbild vom „neuen deutschen Menschen“ entsprachen. Am stärksten setzte sich Itzinger, Schriftleiter der Welser Bauern-Zeitung, mit dem Thema auseinander. 1925 legte er den Roman Bauerntod sowie das Frankenburger Würfelspiel vor, das als Festspiel des deutschvölkischen Turnvereins Frankenburg anlässlich der Einweihung des dortigen Bauernkriegdenkmals aufgeführt wurde. 1933 veröffentlichte Itzinger den Roman Das Blutgericht am Haushamerfeld, erster Band der Trilogie Ein Volk steht auf!, die der Autor bis 1937 mit Es muß sein! und Ums Letzte abschloss. Alfred Rosenberg schenkte sie 1939 Hitler zu dessen 50. Geburtstag.

Adalbert Stifter – Vereinnahmung eines „Klassikers“
Ein zentrales Anliegen der NS-Literaturverantwortlichen bestand darin, die Gegenwartsdichtung in eine Traditionskette einzugliedern und die Schriftsteller als Nachfolger von (nicht nur heimischen) Autoren erscheinen zu lassen, die im bildungsbürgerlichen Kanon als „Klassiker“ verankert waren. Im Reichsgau Oberdonau boten sich hierfür Franz Stelzhamer und v. a. Adalbert Stifter an. Die Nationalsozialisten korrumpierten das geistige Erbe, deuteten es ideologisch um oder bezogen sich auf Stifter, um so ihre eigenen schriftstellerischen Absichten zu legitimieren.

Nach 1945 
Nach dem Zusammenbruch Hitlerdeutschlands im Mai 1945 erwachte in Oberösterreich neues kulturpolitisches Leben. Zunächst mussten freilich die Schatten der Vergangenheit abgestreift werden. Die von den Alliierten und der österreichischen Bundesregierung eingeleiteten Maßnahmen zur Entnazifizierung betrafen wesentlich auch die Literatur. Im Jänner 1946 veröffentlichte das Unterrichtsministerium eine Liste der gesperrten Autoren und Bücher, die den Handel und das Bibliothekswesen betraf. Bis zur endgültigen Überprüfung und Klärung der einzelnen Fälle sperrte sie sämtliche „Bücher und Schriften, deren Inhalt eindeutig nationalsozialistische, bzw. faschistische Ideologien verfolgt, für Druck, Verkauf und Verleih.“

Werke von Erna Blaas, Karl Itzinger, Franz Tumler und Carl Hans Watzinger waren fortan verboten. Die Bücher von Hans Watzlik standen in der Mehrzahl auf dem Index, einige von Josef Günther Lettenmair. Letztendlich entschied die Wiener „Zentralkommission zur Bekämpfung der NS-Literatur“ über die Aufhebung oder Beibehaltung der Sperre. In zwei Fällen setzte sie sich mit Karl Itzinger und dem Welser Lehrer bzw. Gauschrifttumsbeauftragten Richard Neudorfer (1900–1977) auseinander. 1948 bat Maria Itzinger nach dem Tod ihres Gatten um Aufhebung des Verbots. Sie argumentierte mit der Historizität des Stoffes, weswegen die Werke zum oberösterreichischen Bauernkrieg „keine gefährliche Tendenz“ enthalten könnten. Die Kommission veranlasste aber die Ablieferung des Frankenburger Würfelspiels und des Bauerntods, während sie die Romanreihe Ein Volk steht auf! definitiv verbot. (Das Frankenburger Würfelspiel wird seit 1952 in einer überarbeiteten Fassung aufgeführt.) Von Neudorfer waren die Romane Ein Rufer in deutscher Not, Jürg Engelprecht, Unterm Fronjoch sowie Volk im Joch einzuziehen.

Halbherzige Entnazifizierung
Die belastete Literatur wurde rasch ausgemustert und der Öffentlichkeit entzogen, die geistige Entnazifizierung geschah jedoch halbherzig und oberflächlich. Das Klima des Kalten Krieges, der neue Prioritäten setzte, und politisches Kalkül erleichterten Verdrängung und Vergessen. Autoren, die zunächst mit Berufsverbot belegt waren, erlangten zum Teil nach einigen Jahren neues Ansehen oder erhielten Auszeichnungen, darunter August Karl Stöger oder Carl Hans Watzinger. Dass die „demokratische Umerziehung“ nicht bei allen ehemaligen NS-Autoren gelungen war, zeigte sich etwa ein Vierteljahrhundert nach Ende des Krieges.

Josef Hieß, vormals Wanderlehrer des Deutschen Schulvereins Südmark und Gaugeschäftsführer des Vereins für das Deutschtum im Ausland, hatte im Internierungslager Glasenbach die Idee einer „Weihe- und Gedenkstätte für deutsche Dichtung“ geboren. Finanzielle Mittel für diese „kleine Walhalla“ brachten Geldsammlungen des Österreichischen Turnerbundes ein. Von 1963 bis 1968 entstand auf einem Hügel bei Offenhausen der so genannte „Dichterstein“, der an einen germanischen Thingplatz erinnern sollte. Die Anlage wurde zu einem Kultplatz für die Ehrung von Schriftstellern deutschvölkischer bzw. -nationaler Prägung. Nach Auflösung des Trägervereins durch die Bezirkshauptmannschaft Wels-Land 1998 verschwand diese düstere Erinnerung.

Autor: Arnold Klaffenböck, 2011